Una casa de ensueño, una mansión burguesa y discretamente señorial
escondida en un barrio residencial; es aquí donde viven Lester Burnhamm (Kevin Spacey), su esposa Carolyn (Annette Bening) y su hija Jane (Thora Birch).
La agitación y la violencia del mundo exterior parecen hallarse muy
lejos de allí. Pero tras esta respetable fachada se teje una extraña y
agria tragicomedia familiar donde los deseos inconfesables, las
frustraciones y la violencia reprimida conducirán a un hombre
inexorablemente a la muerte.
American Beauty, dirigida en 1999 por un debutante Sam Mendes,
procedente de la escena teatral inglesa, y con guion de Alan Ball,
supuso la sorpresa del año y una de las películas más frescas de la
época. Transcurridos quince años, la película de Mendes mantiene su
fuerza y su discurso no solo no ha envejecido, sino que continúa siendo
actual. American Beauty es una
tragicomedia rodada cuando un siglo se
acaba y mostrando cómo el llamado sueño americano y la american way of life
que, por otro lado, son dos términos aplicables a casi todo el mundo
occidental capitalista, que ha marcado dicho siglo, se encuentra en un
punto muerto y hace aguas por todas partes.
La película dominó los Premios Óscar de 1999, con un total de ocho nominaciones, ganando en los apartados de mejor película, mejor director, mejor actor, mejor guión original y mejor fotografía. También ganó otros 82
premios y fue nominada a 63 más en numerosas ceremonias de entrega de
premios.
La música de American Beauty fué compuesta por Thomas Newman. La banda sonora de la película contiene canciones de artistas tan populares como The Who, Bill Withers, Free, Eels o The Folk Implosión y la versión de la canción de The Beatles "Because" interpretada por Elliott Smith.
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