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El cantante y compositor estadounidense J.J. Cale, autor de canciones de culto como 'Cocaine' y 'After Midnight', murió la noche del viernes a los 74 años.

Mediante un escueto comunicado de prensa, a través de la página web oficial del músico, hizo saber que Cale falleció de un ataque al corazón, en un hospital de La Jolla, California, Estados Unidos.

"No se necesitan donaciones pero como era un gran amante de los animales, si desean, pueden donar a refugios de animales locales", indica el breve comunicado sobre su muerte.

Con su música, J.J. Cale, influenció a músicos como Eric Clapton y Dire Straits. Además, Lynryd Skynyrd, Deep Purple, Johnny Cash y Santana lograron grandes éxitos interpretando sus canciones.

Su trayectoria

Cale, originario de Oklahoma, estaba considerado como uno de los pioneros del 'Tulsa Sound', una mezcla de blues, rockabilly, country y jazz. Pero antes de llegar a ser reconocido por la crítica y el público, el estadounidense se formó en los años sesenta al frente de varios grupo de su propia creación, como 'Johnnie Cale and The Valentines'. Es entonces cuando se traslada a Los Ángeles y comienza su carrera como músico de estudio.

En 1970 fue contratado para formar parte del cuerpo musical del dúo 'Delaney & Bonnie' y es en ese momento cuando conoce al músico Eric Clatpon, con quien, una vez finalizada la gira en la que participaban ambos, graba una de sus composiciones, 'After Midnight'.

Esta versión hizo aumentar considerablemente la fama de Cale y, Leon Russell, uno de los propietarios de la discográfica Shelter le editó en 1972 su primer LP, 'Naturally'.

Un año después grabó 'Really', en 1974 llegó 'Okie' y en 1976 apareció 'Troubadour', trabajo en el que el músico de Tulsa incluyó 'Cocaine', otra de las canciones que no tuvo mucho alcance en su voz pero que sería un gran éxito en la de Clapton.

Más tarden vendrían 'Five' (1979), 'Shades' (1981), 'Grasshopper' (1982), '8' (1983), 'Travel-Log' (1990), 'Number 10' (1992), 'Closer to You' (1994), 'Guitar Man' (1996) y 'To Tulsa and Back' en 2004.

Ganador de un Grammy

Pero fue en 2006, cuando graba junto a Eric Clapton 'The Road to Escondido', del cual 11 de las 13 canciones eran suyas. Con este trabajo, ambos ganaron el premio al mejor álbum contemporáneo de Blues en la 50 edición de los Premios Grammy, en 2008, y el dúo Cale-Clapton pasó a formar parte de la historia de la música.

Pero, en la trayectoria del creador del 'Tulsa Sound', pese a este éxito popular con Clapton, resalta que no fuera uno de los protagonistas de las listas de éxitos en Estados Unidos más que con 'Crazy Mama', canción incluida en 'Naturally'. El músico en su bibliografía de su web oficial dice: "Nunca me he considerado un cantante, soy un compositor".

Y tras este 'compositor', como así se definió, había un hombre al que no le gustaban los focos, y por eso prefirió hacer música para otros. El 'sonido' de Cale, no sólo ha influido a artistas como Eric Clapton y grupos como Dire Straits, sino que muchos de sus temas han sido también versionados desde Deep Purple y los Allman Brothers hasta Johnny Cash, The Band, Santana, Captain Beefheart o Bryan Ferry.

Tras sacar en 2009 'Roll On', su último trabajo de estudio es una colaboración con Clapton en el tema 'Angel', del último álbum del guitarrista, 'Old Sock', que salió al mercado este mismo año.